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Partida do Streif - Hannenkamm (Kitzbühel)
O último gueto desportivo da Taça do Mundo de esqui alpino chega esta semana a Kitzbühel (Áustria). É a pista mais mítica do circuito, concebida para uma época em que as pessoas não desciam tão depressa como agora. Sob este pretexto, as competições femininas são proibidas. Há um ano, a campeã americana Lindsey Vonn desafiou os preconceitos saltando do topo. À noite, claro.
Há cem anos, a emiliana Alfonsina Strada foi a primeira mulher a correr um Grand Tour por etapas, o Giro d'Italia. Fê-lo com os homens, embora tenha tido de sofrer os insultos das pessoas que lhe chamavam puta por ter as coxas à mostra. A meio da corrida, foi desclassificada devido a pressões da organização e dos ciclistas, com claras conotações sexistas. A ciclista foi então autorizada a terminar o Giro de forma não oficial, sem que os seus tempos globais contassem. E conseguiu terminar os mais de 3.600 km da corrida, num marco sem precedentes que seria recordado por gerações.
Há sessenta e seis anos, em 1958, a também italiana Maria Teresa de Filippis, a "Pilotino", foi a primeira mulher do mundo a competir na Fórmula 1, ao volante de um Maserati. As primeiras lutadoras de boxe datam de 1700: Elisabeth Wilkinson lutou em Inglaterra contra homens e mulheres. Mas para ver o boxe feminino nos Jogos Olímpicos fora do gueto do desporto de demonstração, tivemos de chegar a Londres 2012.
A maratona era outro tabu. Em 1896, a grega Stamàta Revithi queria participar nos Jogos Olímpicos de Atenas, mas não lhe foi permitido entrar por não ser um homem. De qualquer forma, apareceu no início da maratona, mas antes de entrar no estádio Panathinaiko foi detida pela polícia. Em 19 de abril de 1967, uma mulher americana de vinte anos decidiu antecipar a revolução iminente: inscreveu-se na Maratona de Boston usando apenas as suas iniciais, K.V. Swiss. Ninguém podia imaginar que K.V. significava Katrine Virginia, mais simplesmente Kathy. Quando a viram correr com os seus caracóis ao vento, compreenderam imediatamente que se tratava de um sacrilégio: tentaram impedi-la com violência, mas o seu namorado defendeu-a perdendo o seu lugar na equipa olímpica do México '68. Kathy conseguiu terminar a sua corrida e, sete anos mais tarde, ganhou a maratona de Nova Iorque, agora aberta às mulheres.
O último teto de vidro do desporto numa pista de esqui encontra-se numa encosta extremamente íngreme: o Streif, o mais fascinante e aterrador 3.312 metros do mundo.
O ponto de partida da corrida de descida situa-se a 1665 metros acima do nível do mar e a meta a 805 metros. Normalmente, antes da partida, os esquiadores brincam e conversam entre si, mas em Kitzbühel Didier Cuche disse há alguns anos que reina um silêncio irreal. É o medo. Os melhores esquiadores alpinos do mundo conseguem acelerar dos 0 aos 60 km por hora em apenas 5 segundos, a partir do momento em que entram na pista.
A partir daí, é uma sucessão de abismos, ratoeiras (literalmente: há uma secção chamada Mausefalle, um abismo de cerca de oitenta metros), curvas de 180°, muito estreitas até ao Haubsergkante, a parte mais perigosa e fascinante: o salto, uma curva à esquerda onde a força centrífuga atinge 3,5 G e um final onde o corpo (já exausto pelo cansaço) sofre a pressão máxima e a velocidade atinge 140 km/h. Em algumas secções, a inclinação é de 69%, um inferno vertical.
Existe um filme que infelizmente nunca foi traduzido para espanhol, mas tem uma versão em inglês, que explica muito bem todas estas sensações. Intitulado cmo no, "Streif - One Hell of a Ride" foi apresentado em 2016 como "cheio de neve, paixão e testosterona", deixando claro no trailer que as mulheres não tinham nada a ver com isso. Demasiada pressão, demasiada inclinação, demasiada velocidade.
A história do Streif é uma lenda que se alimenta das suas vítimas: as quedas de Gattermann, Vitalini, Stemmle, Ortlieb, Albrecht e Strobl são transmitidas como as lendas de ogres que devem assustar as crianças. No ano passado, foi a vez do norueguês Henrik Röa: deu várias cambalhotas a 120 km/h enquanto os seus esquis voavam. O suíço Marco Odermatt, que evitou a queda por pouco, chamou-lhe "uma experiência de quase morte".
Hermann Maier, o vencedor austríaco de quatro medalhas olímpicas, disse que enviar mulheres para correr no Streif
"não é uma boa ideia, cada um tem o seu limite, para eles o percurso mais difícil é Cortina".
Outro ex-campeão austríaco, Hans Knauss, prata na Super G em Nagano 1998, que perdeu um ano após um acidente no Streif em 2001, concluiu que "a emancipação não teria lugar aqui". O alemão Markus Wasmeier, campeão olímpico em Lillehammer há trinta anos, foi ainda mais direto:
"Há simplesmente limites para o que as mulheres podem fazer e alcançar. Como descida de treino, era uma vez uma mulher que conseguia fazê-lo individualmente. Mas nem sequer uma em velocidade de corrida. Nem mesmo Lindsey Vonn. Seria suicídio".
Daniel Albretch sofreu em 2009 uma das mais terríveis quedas de que há memória recente no Streif.
Na verdade, a campeã americana, que já teve de tudo, desde o esqui, quis tentar: há um ano, desceu o Streif, mas só foi libertada à noite. Como se ninguém quisesse ver que estava a cometer um sacrilégio.
Era a única forma de ultrapassar os limites, de tentar minar o gueto em que os homens tentaram fechar as mulheres. Mas mesmo assim não era uma corrida a toda a velocidade: apenas um desafio a si próprio e à história.
Rosi Mittermaier, lenda alemã do downhill, campeã olímpica e mundial em Innsbruck 1976, disse teatralmente, há alguns anos, que "só os homens podem sobreviver ao Streif".
Sofia Goggia, que nunca afirmou querer competir na pista mais famosa do mundo, disse pior, tentando responder àqueles que lhe perguntaram se há atletas homossexuais no esqui.
"Entre as mulheres há alguns. Entre os homens, eu diria que não. Eles têm de saltar o Streif em Kitzbühel e isso é apenas uma questão de testosterona".
O estereótipo habitual dos homens com tomates, a eterna lembrança da testosterona. Ou, mais simplesmente, o que muitos pensam, de Maier a Mittermaier e Wasmeier: que os homens valem um pouco mais.
Lindsey Vonn. Deixaram-na ir para a pista em formato de Taça do Mundo, mas à noite.
Mas nem sempre foi assim: a partir dos anos 30, começaram a ser organizadas corridas no Streif para mulheres. A pista foi concebida para uma época em que o esqui não era tão rápido como atualmente, em que o equipamento e a neve artificial tornavam a pista muito mais perigosa.
Christl Staffner Herbert, que fará 84 anos em abril próximo, foi uma delas. Nasceu em Kitzbühel, pelo que o Streif fazia parte da sua paisagem familiar. Em criança, praticava downhill com botas de couro e, aos 16 anos, ganhou a sua primeira corrida no Stelvio. Mas no início dos anos 60 houve um ponto de viragem, quando o equipamento e a preparação da neve recomendaram a divisão das pistas por género.
Christl tinha vinte e um anos em 1961 e fez parte da equipa nacional feminina austríaca que participou na última corrida em Streif. Depois, as corridas de downhill femininas foram transferidas para Bad Gastein, apesar dos protestos das corredoras.
A última descida de Streif foi ganha por Traudl Hecher, que tinha 17 anos. Depois de uma carreira brilhante, casou-se com um teólogo e foi mãe de dois campeões de esqui: Elisabeth e Stephan Görgl.
Christl Staffner, por outro lado, foi para Aspen, no Colorado, para dar aulas de esqui. Entre os seus alunos contavam-se actores de Hollywood, cantores famosos e até Bob Kennedy, irmão do presidente. Era chamada "a rapariga Streif".
Outro estádio do Campeonato do Mundo onde as mulheres também não podem participar é o Lauberhorn, em Wengen, na Suíça. É a descida mais longa do "circo branco" e dizem que, alguns segundos depois de se lançar, as suas coxas começam a arder. Ainda tem dois longos minutos de ranger os dentes à sua frente.
Prazos justos mas possíveis para o novo teleférico que deverá ligar a aldeia de Benasque às pistas de esqui de Cerler. Se tudo correr bem, o fabricante será adjudicado este verão e, no outono, começará a trabalhar para que em dezembro de 2025 possa ser lançado.
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